幾年前，在位于瑞典的EA旗下DICE工作室，一群開(kāi)發(fā)者下班后經(jīng)常聚在一起玩《戰(zhàn)錘》《龍與地下城》或其他桌游。這些開(kāi)發(fā)者的日常工作是為《星球大戰(zhàn)：前線》或《戰(zhàn)地》系列游戲開(kāi)發(fā)內(nèi)容，但隨著時(shí)間推移，業(yè)余興趣促使他們產(chǎn)生了創(chuàng)作其他品類游戲的沖動(dòng)。


“我知道DICE永遠(yuǎn)都會(huì)制作射擊游戲，但我問(wèn)幾名同事，如果有機(jī)會(huì)，我們還能做點(diǎn)其他什么事情？”前DICE創(chuàng)意總監(jiān)丹尼斯·布蘭瓦爾(Dennis Br?nnvall)回憶說(shuō)，“每個(gè)人都告訴我：‘我們可以制作RPG，因?yàn)槲覀儚男〉酱蠼?jīng)常玩，發(fā)自內(nèi)心地?zé)釔?ài)這類游戲。’”

“我們覺(jué)得，東歐和英國(guó)確實(shí)產(chǎn)出了一些很棒的RPG，但在北歐國(guó)家，幾乎沒(méi)有任何團(tuán)隊(duì)制作角色扮演游戲。因此，我們希望在北歐創(chuàng)建一家偉大的RPG工作室。”

2020年，布蘭瓦爾和前DICE工作室總監(jiān)菲婭·特倫伯格，以及曾經(jīng)供職于DICE的曼尼·艾德耶德和亞當(dāng)·克拉克共同創(chuàng)辦Wayfinder Games，隨后在短短一年內(nèi)就完成了首次種子輪融資。與此同時(shí)，這家初創(chuàng)工作室還獲得了三家重要合作伙伴的支持，分別是早期投資方Behold Ventures，前暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人邁克·莫漢創(chuàng)辦的Dreamhaven，以及風(fēng)險(xiǎn)投資公司Makers Fund。

Wayfinder首席執(zhí)行官特倫伯格表示，工作室正在開(kāi)發(fā)首款游戲，目前雇傭了18名員工，并計(jì)劃將團(tuán)隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大到30人左右。不過(guò)，布蘭瓦爾和特倫伯格都希望Wayfinder保持相對(duì)精簡(jiǎn)的規(guī)模，因?yàn)樗麄z都很清楚，大型3A工作室常常會(huì)遇到許多復(fù)雜情況。

“(大公司)內(nèi)部管理層級(jí)太多了，你根本沒(méi)辦法直接接觸軟件，或者與那些編寫代碼的人交談。”布蘭瓦爾說(shuō)，“在我們看來(lái)，溝通非常寶貴。如果我們組建一支擁有30名成員的團(tuán)隊(duì)，我們可以只安排一位制作人，并確保所有成員都參與游戲的開(kāi)發(fā)。當(dāng)一旦團(tuán)隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大到60或90人，你就需要任命中層領(lǐng)導(dǎo)了。”

作為一家獨(dú)立工作室，Wayfinder可以更自由地調(diào)整工作節(jié)奏，不必為了趕進(jìn)度而讓開(kāi)發(fā)者拼命加班。據(jù)布蘭瓦爾透露，DICE曾經(jīng)讓一支大約100人的團(tuán)隊(duì)，在不到兩年內(nèi)完成了《星球大戰(zhàn)：前線》的開(kāi)發(fā)。“那段經(jīng)歷太糟糕了，我很高興能夠做出一些改變。”

特倫伯格認(rèn)為，RPG游戲的細(xì)分市場(chǎng)擁有值得探索的創(chuàng)新空間。“創(chuàng)新相當(dāng)困難，因?yàn)?創(chuàng)新的)速度很慢。這意味著我們將會(huì)進(jìn)行大量測(cè)試、試錯(cuò)，從失敗中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，逐步構(gòu)建一款偉大的產(chǎn)品。我們希望讓每個(gè)人都認(rèn)同失敗很有趣，并且是這份工作中的一部分，是我們通往成功的必經(jīng)之路。這也是我們所面臨的的最大挑戰(zhàn)。”她說(shuō)。

布蘭瓦爾補(bǔ)充說(shuō)：“我們做了十幾年射擊游戲，你很難想象我們會(huì)如何制作RPG，給人感覺(jué)就像一張空白畫布……我喜歡玩《博德之門》這類等距視角RPG，但這并不意味著我想在這個(gè)特定細(xì)分品類中，制作比它更好的游戲。畢竟，已經(jīng)有團(tuán)隊(duì)在制作《博德之門3》了。”

有趣的是，布蘭瓦爾將Wayfinder開(kāi)發(fā)游戲的方式比作同人創(chuàng)作：出于對(duì)作品的熱愛(ài)，粉絲們會(huì)根據(jù)自己的想法進(jìn)行二次創(chuàng)作。按照布蘭瓦爾的說(shuō)法，Wayfinder正在對(duì)RPG進(jìn)行研究，試圖總結(jié)RPG游戲還缺少哪些東西，并在此基礎(chǔ)上完成一款更讓團(tuán)隊(duì)滿意的作品。

“許多游戲從RPG桌游或《龍與地下城》中獲得靈感，但它們太死板了，試圖完全照搬桌游的規(guī)則集，或者通過(guò)動(dòng)畫來(lái)重現(xiàn)桌游帶給玩家的感覺(jué)。作為比較，我們希望讓玩家充分發(fā)揮想象力，對(duì)游戲的虛擬世界形成自己的認(rèn)知。這意味著在同一款游戲中，玩家的體驗(yàn)并不完全相同……我們對(duì)(構(gòu)建)持久的世界和MMO感興趣，不過(guò)也會(huì)允許玩家在私人服務(wù)器中暢玩，就像《我的世界》或《英靈神殿》那樣。”


雖然Wayfinder的核心成員從未直接制作RPG，但他們?cè)度氪罅繒r(shí)間為《星球大戰(zhàn)：前線》和《戰(zhàn)地》等游戲的多人聯(lián)網(wǎng)玩法開(kāi)發(fā)內(nèi)容，并從中積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)。正如布蘭瓦爾所說(shuō)，通過(guò)參與《星球大戰(zhàn)：前線2》項(xiàng)目，他和同事們學(xué)會(huì)了如何快速推出額外內(nèi)容，以支持(游戲的)在線服務(wù)模式，并確保內(nèi)容質(zhì)量達(dá)到游戲本體的標(biāo)準(zhǔn)。

特倫伯格補(bǔ)充說(shuō)：“如果仔細(xì)研究《戰(zhàn)地》或《星球大戰(zhàn)：前線》，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們不僅僅是射擊游戲，還擁有出色的社交性，能夠讓人們聚在一起。這些游戲?yàn)槌錆M激情的玩家社區(qū)而生，也因此廣受玩家喜愛(ài)。”

布蘭瓦爾和特倫伯格沒(méi)有透露工作室處子作的更多細(xì)節(jié)，但他倆證實(shí)，這將是一款原創(chuàng)IP游戲，很可能會(huì)首先登陸PC平臺(tái)，并且開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)正在考慮是否以搶先體驗(yàn)的形式發(fā)布早期版本。另外，布蘭瓦爾稱該作將是一款采用奇幻世界觀、鼓勵(lì)玩家合作的RPG網(wǎng)游，不過(guò)(合作)可能并不要求玩家同時(shí)在線。

“就算其他玩家離線，你也可以在游戲中暢玩。”布蘭瓦爾說(shuō)，“在MMO中，玩家既可以安排團(tuán)隊(duì)活動(dòng)，和隊(duì)友們聚在一起做任務(wù)，也可以獨(dú)自刷任務(wù)以獲得某些道具和補(bǔ)給品，然后與團(tuán)隊(duì)的其他成員分享。我對(duì)把這些東西結(jié)合起來(lái)很感興趣。”

“如果你擁有比朋友更多的空閑時(shí)間，那對(duì)每個(gè)人都有好處，因?yàn)槟憧梢詾榇蠹規(guī)?lái)飲料或食物，隊(duì)友們也會(huì)感到高興……按照我們的設(shè)想，玩家將會(huì)四處旅行、探索世界，像在大部分其他游戲中那樣進(jìn)行冒險(xiǎn)，對(duì)抗邪惡分子，獲得戰(zhàn)利品和財(cái)寶。”

在采訪中，特倫伯格還聊了聊Wayfinder的組織結(jié)構(gòu)。與近幾年來(lái)成立的許多新公司類似，Wayfinder是一家完全支持員工遠(yuǎn)程辦公的工作室。另外，Wayfinder還為員工提供了極大的自由度，允許他們按照自身需求，靈活安排每天的工作時(shí)間。“我們希望能吸引那些已經(jīng)組建家庭的開(kāi)發(fā)者，也很清楚他們需要照顧家人。”她解釋說(shuō)，“我們認(rèn)為對(duì)游戲開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，維持工作與生活之間的平衡非常重要。因此，我們希望為同事們創(chuàng)造更多便利。”

“作為一家公司，我們有責(zé)任對(duì)抗過(guò)度加班的文化，并希望在這方面往前邁進(jìn)一大步。我們不計(jì)算工作時(shí)間，但通常會(huì)鼓勵(lì)大家每周不要坐在辦公桌前超過(guò)30個(gè)小時(shí)，因?yàn)槲覀円庾R(shí)到，許多新鮮創(chuàng)意都是開(kāi)發(fā)者空閑時(shí)想到的……讀書、寫作、散步、洗澡、打高爾夫球，這些活動(dòng)都可能激發(fā)開(kāi)發(fā)者的創(chuàng)作靈感。”


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