近期，《殺手》系列游戲的開發商IO互動(IO Interactive)在英國成立了一家新工作室，后者將參與“Project Fantasy”和“Project 007”兩個大型項目。IO首席執行官哈坎·阿布拉克(Hakan Abrak)在接受外媒采訪時稱，公司位于布萊頓的工作室已經組建了一支規模較小的開發團隊，并且大部分成員都曾參與制作與IO作品有相似之處的游戲。


除了布萊頓工作室之外，IO在哥本哈根、馬爾默、巴塞羅那和伊斯坦布爾也設有團隊。

“過去很長時間以來，我們的戰略始終是哪里有人才，就去那些地方組建團隊。”阿布拉克解釋道，“但我們不僅要在世界各地招募自由職業者，還要挑選一些我們認為人才輩出、擁有巨大潛力，并且對人才極具吸引力的理想場所開設工作室。”

按照阿布拉克的說法，IO工作室選址的所有城市都非常特別。“這些城市很漂亮，臨海、充滿活力，是令許多人心馳神往的宜居城市。與此同時，它們也擁有巨大潛力，吸引了很多3A游戲開發者，或者嶄露頭角的年輕人才。布萊頓兩者兼而有之，在游戲行業前景光明。當地游戲開發者社區將會繼續擴大，但布萊頓已經擁有相當成熟的開發者生態系統，整座城市擁有超過22家工作室，大型開發商Creative Assembly就在它的北邊。”

阿布拉克透露，IO曾經考慮在英國的其他城市開設工作室。“我們已經籌備了一段時間，因為英國擁有許多古老而富有傳奇色彩的工作室，我們也想在英國構建一家工作室。”他說，“我們考察過皇家利明頓溫泉、紐卡斯爾和愛丁堡，但感覺布萊頓各方面的條件都更成熟。布萊頓有很多開發者，臨近倫敦，使新工作室能夠與我們的其他工作室形成互補。”


IO正在開發一款“007”題材的衍生游戲(項目代號為Project 007)，而布萊頓距離《007》系列電影的拍攝地皮諾伍德片場(Pinewood)也不遠。

“如果英格蘭隊贏得世界杯冠軍，英國人很可能會用‘足球回家’等字眼來談論足球……他們在這方面并不成功，不過我們希望在《007》誕生的地方制作游戲，讓詹姆斯·邦德回到英國。”阿布拉克表示，“事實上，在最新一部詹姆斯·邦德電影，我們去過皮諾伍德片場，在那里看到了一些場景的早期布景，感覺非常棒。我們在片場拍了幾組照片，還看到了邦德專屬座駕阿斯頓·阿丁(瓦爾哈拉)的一輛原型車。”

“因此，我們很高興能讓一些英國開發者參與詹姆斯·邦德游戲的制作，從而更好地還原這個品牌背后的英國文化和特色。”

與此同時，通過在英國組建工作室，IO還將有機會享受英國的游戲稅收減免政策。按照阿布拉克的說法，IO正在研究如何申請減稅，但這并非公司決定在英國成立工作室的主要動機。“這不是一個基于減稅機會的決定。說實話，我們對相關政策的理解非常膚淺，不過既然已經開設工作室，接下來我們肯定會考慮這些機會。從土耳其、西班牙到英國，每個國家都在以不同的優惠條件吸引外來開發者，根據第一印象，我們覺得英國正在實行一些真正有益的稅收減免政策。”

“不過，我們之所以在布萊頓組建團隊，主要是因為這里的游戲行業歷史悠久……英國游戲界人才輩出，而某些布萊頓工作室正在制作的游戲，也與我們的游戲非常相像。”


阿布拉克還提到，從招聘人才、組建團隊的角度來看，布萊頓工作室比IO在其他歐洲城市成立的工作室更具優勢。據阿布拉克透露，在過去一年的大部分時間里，他一直在土耳其伊斯坦布爾組建當地團隊。“我們在很多地方都得從零開始，比如馬爾默、巴塞羅那和伊斯坦布爾，需要花很多工夫整合團隊，但我們在布萊頓取得了一個良好的開端。”

在現階段，IO布萊頓工作室正致力于研發一款代號為“Project Fantasy”的奇幻RPG網游，不過隨著團隊規模擴大，該工作室也將為“007”衍生游戲開發內容。

“布萊頓工作室有機會參與所有項目。”阿布拉克說，“與其他公司相比，我們的工作方式不太一樣。很多公司傾向于安排各個工作室負責不同項目，或者為同一款游戲構建不同元素，但IO始終將項目視為核心。這意味著任何成員都可以在不同項目之間交叉工作，無論他們在哪個國家生活……所有人都可以參與不同項目，例如，《殺手3》的游戲總監在馬爾默工作，而執行制作人則在哥本哈根。”

阿布拉克解釋說，通過在不同地方成立工作室，IO試圖避免讓員工覺得公司就像一座“工廠”。另外，他希望將每家工作室的規模控制在150人以內。“如果某個項目需要400名開發人員，我覺得不宜讓400人都在同一個地方辦公，這不是正確的做法。我一直推崇鄧巴數字的概念(一個人最多只能跟150人建立穩固的關系)，一旦工作室的員工數超過150，開發者就會失去歸屬感……”

“我相信，我們有能力管理數百人同時參與的大型項目，但我希望員工不會覺得自己就像在一座工廠里打工。這就是我們努力確保工作室不會過度擴張的部分原因——與持續擴大總部規模相比，我寧愿在擁有海量人才儲備的不同城市組建新團隊。我不希望這些工作室的員工數超過100或150人。”


那么，IO為什么不開設一家允許員工遠程辦公的工作室？

“有兩個原因。”阿布拉克解釋道，“首先，既然我們讓公司旗下各工作室開發這些項目，大家就必須在同一時區工作。部分工作室之間存在一兩個小時的時差，問題不大，但如果我們在印度、美國或加拿大雇傭大量自由職業者，公司的工作方式將會受到極大挑戰。另一個原因是，我認為人情味非常重要，尤其是當團隊正在創作一些新內容，(游戲)處于前期制作階段，所有人都在嘗試創新時。與視頻電話會議相比，線下的真實互動往往更有成效。”

阿布拉克補充說，在公司旗下各工作室內部，IO鼓勵員工彼此交流。“每個工作室都設有不同的崗位，比如環境美術、音效設計師、關卡設計師……這樣一來，大家就能經常和與自己同崗位，或者不同崗位的同事交流。我希望大家可以和同事坐在一起，邊喝咖啡邊聊游戲，并分享各自的想法。除此之外，我們每隔三個月就會讓所有員工飛往哥本哈根(注：IO總部所在地)，其中一部分會提前抵達，在哥本哈根的辦公室工作一段時間。我們每年還會舉辦一次IO周(IO Week)活動，讓大家聚在一起鼓搗創新項目，為腦海里的瘋狂想法創造原型……最后以夏季派對結束。”

“總之，我們一直在努力讓員工感受我們的價值觀，并增進不同辦公室之間的友情。”

從某種意義上講，這也是IO要求員工每周至少到辦公室上3天班的原因。“我們不能讓員工失去(對公司的)歸屬感，這非常重要。我們既要努力吸引人才，也會積極營造能夠讓所有員工聚在一起，并找到歸屬感的環境，而不是讓他們在300多個不同的地方辦公。”

2021年4月，IO擁有200余名員工；兩年后的今天，其員工數量即將超過300人。

“我們正在快速增長，但始終堅持只雇傭我們充分信任，同時也信任IO和我們的工作方式的人才，從來不會盲目擴大規模。”阿布拉克說，“就項目目前所處的研發階段而言，再加上布萊頓工作室的成立，我認為在未來一年或6個月內，公司將會稍稍減緩招聘速度……直到游戲研發進入相對靠后的階段，我們才會招聘更多人手。”

“我們的最終目標是什么？這很難說。不過我認為，Project Fantasy和Project 007項目所需要的大部分人手都已經到位。當然，公司不會停下增長的腳步：在一年或18個月后，IO的員工人數很可能將接近400。”