由澳大利亞團(tuán)隊(duì)Ghost Pattern開發(fā)的沉浸式敘事游戲《Wayward Strand》將于9月15日登陸主機(jī)、PC等平臺。玩家在游戲中扮演凱西（Casey），一個(gè)14歲的女孩同時(shí)也是一位嶄露頭角的校報(bào)記者，她答應(yīng)媽媽花一個(gè)長周末在媽媽工作的空中醫(yī)院幫忙。具體來說，這是一個(gè)老年護(hù)理醫(yī)療中心，這里有許多的病患都在與年齡相關(guān)的健康問題作斗爭，比如阿爾茲海默癥。


凱西雖然更喜歡和書本在一起，但她同意前往并秘密計(jì)劃為校報(bào)寫一篇關(guān)于她此次參觀的文章。凱西準(zhǔn)備好隨身攜帶的日記本登上了飛船，工作人員在為重要官員的來訪做準(zhǔn)備工作，而病患則在應(yīng)對悲傷或者積極處理創(chuàng)傷。在這些環(huán)環(huán)相扣和重疊的故事中，凱西花時(shí)間和病患待在一起，了解他們的生活，隨著故事的展開，她發(fā)現(xiàn)自己或許可以做點(diǎn)什么。


Ghost Pattern在《Wayward Strand》構(gòu)建了一個(gè)以故事為驅(qū)動(dòng)的游戲世界，飛船上所有的角色都有自己的故事，在與玩家共享的時(shí)間軸上同時(shí)上演——所以你在游戲中的三天時(shí)間里探索《Wayward Strand》世界時(shí)，你周圍的一切都在移動(dòng)和上演著生活情景。


這種情景式的故事演出在開發(fā)上相當(dāng)具有實(shí)驗(yàn)性，本身Ghost Pattern團(tuán)隊(duì)規(guī)模就不大，這或許也是為什么他們花了6年的時(shí)間才把游戲做出來。前不久，Ghost Pattern的美術(shù)總監(jiān)Goldie Bartlett在PlayStation官方博客中分享了《Wayward Strand》開發(fā)背后的一些故事，她表示盡管開發(fā)過程中很多事情都發(fā)生了變化，但他們的核心目標(biāo)從未動(dòng)搖過，即為玩家打造一個(gè)充滿有趣和復(fù)雜角色并帶來沉浸式故事體驗(yàn)的游戲世界。

關(guān)懷、聆聽，感受每個(gè)角色背后故事

Goldie介紹，《Wayward Strand》在創(chuàng)作起初就受到了像《Sleep No More》這樣的沉浸式戲劇、以及生活漫畫和圖像小說的啟發(fā)，通常這類故事在較大的情節(jié)點(diǎn)之間，有很大的空間可以讓人沉浸其中。

飛船概念在早期是如何發(fā)展而來的（插畫由Goldie Bartlett所繪）
在《Wayward Strand》獨(dú)特的敘事結(jié)構(gòu)中，十多個(gè)角色的故事不斷在凱西身邊實(shí)時(shí)展開，凱西可以通過跟蹤人群、對話和探索醫(yī)院來選擇要參與的故事。凱西的任務(wù)看似簡單——與老年病人坐在一起，照顧他們，像其他冒險(xiǎn)游戲一樣，偶爾會發(fā)現(xiàn)一些謎團(tuán)或解開謎題。但游戲的核心體驗(yàn)其實(shí)是關(guān)懷、溫柔的聆聽，發(fā)現(xiàn)周圍每個(gè)人的獨(dú)特以及他們的內(nèi)心世界。


而這家醫(yī)院的住院醫(yī)生形形色色——有些迷人，有些古怪，有些粗魯——每個(gè)人都有自己的欲望、目標(biāo)和想象。每個(gè)角色都有自己的行動(dòng)和行動(dòng)，按照自己的節(jié)奏，按照自己的時(shí)間軸——彼此分享新聞，爭論，開玩笑，八卦——或者在凱西來的時(shí)候和她聊天。


Ghost Pattern根據(jù)團(tuán)隊(duì)個(gè)人經(jīng)歷和生活中人們的故事，特別是年長的人，捏出了《Wayward Strand》中的眾多角色。而為了讓每個(gè)角色都盡可能有趣，開發(fā)團(tuán)隊(duì)也盡可能地和自己身邊的長輩或者朋友聊天，從他們講述認(rèn)識的人身上收獲一些年長人物的故事，然后在過去的六年時(shí)間里這些故事也一點(diǎn)一滴地逐漸添加到《Wayward Strand》中的角色身上。


Ghost Pattern希望角色能夠活躍于故事中，而不是在等待著玩家的到來。《Wayward Strand》的編劇之一Georgia Symons表示：“我們的目標(biāo)是賦予每個(gè)角色‘推動(dòng)故事向前發(fā)展’的潛力，無論他們采取什么行動(dòng)。”

Ghost Pattern在2016/2017年最早的第一天日程模型。每一行，不同的字符和每一列都是一天中的一個(gè)時(shí)間段。
Ghost Pattern對自己在《Wayward Strand》實(shí)驗(yàn)性的創(chuàng)作感覺到振奮，同步的時(shí)間線能讓玩家有機(jī)會在場景或者故事線之外，理解并感受到角色所在的一個(gè)活動(dòng)的世界。《Wayward Strand》的另一位編劇Jason Bakker認(rèn)為，同時(shí)講述多個(gè)故事線意味著可以真正完善游戲中的角色。“它讓每個(gè)角色都有安靜的時(shí)刻，屬于自己的時(shí)間。每個(gè)角色都可以暫時(shí)成為關(guān)注的焦點(diǎn)，然后玩家可以跟隨他們回到自己的房間，并與他們一起處理剛剛發(fā)生的事情。”


為了達(dá)到這一同步效果，在敘事開發(fā)工具的選擇上，他們使用了ink - Inkle的腳本語言，這是由ink團(tuán)隊(duì)提供的開源工具。ink的作用類似于敘事工具，如Twine或Yarn Spinner——它允許開發(fā)者構(gòu)建復(fù)雜的交互式敘事，并且輕松地將其插入游戲引擎。

于細(xì)節(jié)處增加戲劇式沉浸感

除了在角色故事和故事體驗(yàn)上打造一個(gè)細(xì)膩的互動(dòng)世界，Ghost Pattern也從空間體驗(yàn)感、畫面和配音等細(xì)節(jié)上提高沉浸式的游戲體驗(yàn)。

凱西早期訪問空中醫(yī)院的3D渲染建模
Ghost Pattern為《Wayward Strand》嘗試了多種視覺效果，最開始的計(jì)劃是肩扛式全3D空間視角探索單層醫(yī)院，當(dāng)玩家進(jìn)入場景時(shí)，鏡頭會在每個(gè)角色說話時(shí)切換，而這樣的視角無法展現(xiàn)醫(yī)院忙碌的背景，甚至沒法看到空中醫(yī)院外美麗的大海/天空，最終這個(gè)方案被徹底放棄了。

廢棄稿：早期的飛船布局，房間都是縱向布置的
音頻總監(jiān)Maize Wallin表示，轉(zhuǎn)向側(cè)視是體驗(yàn)上的關(guān)鍵差異之一。“這種房子的側(cè)面視角讓玩家更清楚地意識到他們周圍不斷發(fā)生的事情。”“我們以側(cè)面風(fēng)格創(chuàng)造了下一個(gè)Demo版本，即攝像機(jī)將呈現(xiàn)在船的‘桶底’上，并且房間將以橫向方式呈現(xiàn)。在與建筑顧問Lai Su-Yiin合作后，才發(fā)現(xiàn)縱向是實(shí)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)所希望的漫畫風(fēng)格的最好方法——這最終的重建風(fēng)格，才是玩家在游戲中看到。”

空中醫(yī)院早期設(shè)計(jì)
而《Wayward Strand》中角色的個(gè)性和過往經(jīng)歷的歲月，或許可以在他們的房間裝飾中也能窺見一二，如植物園般的房間，柜子上放著思念的人的照片，墻上掛著和名人的合影等等，都能彰顯出角色的愛好或者一些生活品味。


前后對比，當(dāng)Ghost Pattern給房間裝點(diǎn)上，整個(gè)氛圍就不一樣了
此外，從開發(fā)起初，Ghost Pattern就明確了游戲要有完整的配音，除了希望游戲能夠像戲劇一樣受益于演員的表演，他們也希望玩家能夠在游戲過程中聽到周圍發(fā)生的所有對話。Ghost Pattern在2016年和2018年進(jìn)行了兩輪“練習(xí)”畫外音錄音，這讓他們意識到完整游戲的畫外音制作將是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。


在6周的時(shí)間里，Ghost Pattern花了30天的時(shí)間和演員們在一起，與4個(gè)音頻工作室共同合作。音頻技術(shù)總監(jiān)Maize表示，在這些時(shí)間當(dāng)中，他們已經(jīng)錄取了超過18000條對話，相當(dāng)于18部電影的長度。這需要有凝聚力的敘事方向、編程、音頻技術(shù)、音頻工程和音頻配音專家。

最終，《Wayward Strand》游戲中15個(gè)角色擁有完整的配音演員，25000多行畫外音對話，并且所有的行動(dòng)都是實(shí)時(shí)發(fā)生，每個(gè)角色都自己專屬的3小時(shí)的游戲旅程，甚至角色點(diǎn)頭或者對話之間的短暫停頓也是有意義的。想象一下，凱西走在走廊上，和一個(gè)角色打招呼時(shí)，甚至能無意間聽到別的病人在爭吵。


6年打磨一款產(chǎn)品是否值得？

Ghost Pattern團(tuán)隊(duì)位于墨爾本，成立于2016年，從最早的5人（作曲家和音頻設(shè)計(jì)師Maize Wallin、程序員/設(shè)計(jì)師Russell Dilley和Jason Bakker、藝術(shù)家Marigold Bartlett和作家兼戲劇家Georgia Symons）核心團(tuán)隊(duì)開始，在《Wayward Strand》的開發(fā)過程中，與數(shù)十位創(chuàng)意人員合作共同完成游戲創(chuàng)作。

從左到右依次是 Russell（編程）、Maize（聲音和音樂）、Jason（制作、寫作和編程）、Kalonica（美術(shù)和動(dòng)畫）、Goldie（美術(shù)指導(dǎo)）和 Aspen（技術(shù)美術(shù)）
Ghost Pattern介紹，作為一個(gè)獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，他們以一種非常獨(dú)特的方式工作——例如，《Wayward Strand》的背景設(shè)置在維多利亞的海岸，他們在Bunurong做了幾次有趣的調(diào)查旅行，團(tuán)隊(duì)一起在這個(gè)地區(qū)待了一段時(shí)間，四處閑逛，討論體驗(yàn)、歷史和角色。

因?yàn)椤禬ayward Strand》的背景設(shè)定在1978年的澳大利亞，這也意味著以當(dāng)年的情況來說，醫(yī)療水平更有限的情況下，醫(yī)護(hù)人員必須更加關(guān)注患者，并與他們的身體進(jìn)行更多的互動(dòng)。另一方面，醫(yī)療水平有限也意味著醫(yī)療改善的結(jié)果并不樂觀，《Wayward Strand》中有幾個(gè)故事情節(jié)就描述了這點(diǎn)潛在的風(fēng)險(xiǎn)。而如何在游戲中還原或者出體現(xiàn)出1978年的澳大利亞社會風(fēng)貌成為了開發(fā)中一項(xiàng)必須要考究的任務(wù)。

Ghost Pattern做了很多咨詢工作，因?yàn)轱w船和人物都是虛構(gòu)的，他們想方設(shè)法從那個(gè)時(shí)代的真實(shí)歷史中汲取盡可能多的東西，包括與Bunurong社區(qū)成員（原住民）討論后得到的故事。

第一次調(diào)研之旅，Ghost Pattern團(tuán)隊(duì)去Inverloch待了幾天，探索、捕捉音頻，并與當(dāng)?shù)貧v史協(xié)會討論該地區(qū)的歷史
這些考究的細(xì)節(jié)，玩家或許能在游戲中出現(xiàn)的一些物品中得以印證，比如角色的著裝、餐廳和座椅的樣式等等。

延期幾次上線后，《Wayward Strand》終于將在9月15日迎來上線，并且同時(shí)發(fā)布PC和主機(jī)版本。《Wayward Strand》以關(guān)懷老年人為主題，強(qiáng)調(diào)沉浸式的游戲體驗(yàn)，并弱化游戲性的內(nèi)容，將探索和對話作為重點(diǎn)，為玩家展現(xiàn)了一個(gè)活靈活現(xiàn)的游戲世界。